Définition de la new romance
La new romance raconte une histoire d'amour contemporaine dont les héros quittent l'adolescence : ils entrent à l'université, partagent une colocation, décrochent un premier travail ou vivent leur première relation sérieuse. Comme toute romance au sens de l'association américaine Romance Writers of America, l'intrigue amoureuse est au centre du livre et la fin est optimiste.
En France, le mot a deux usages. C'est un nom de genre, employé par les lectrices, les libraires et des sites comme le nôtre pour ranger ces romans. C'est aussi le nom d'une collection de l'éditeur Hugo, qui l'a fait connaître. Ce double sens explique qu'on trouve sous la même étiquette des livres assez différents.
Les traits les plus fréquents
- Des héros jeunes adultes : Tessa, l'héroïne d'After d'Anna Todd, a 18 ans au début du premier tome.
- Un cadre de passage à l'âge adulte : campus, sport universitaire, colocation, premier emploi. Hugo consacre une rubrique de son catalogue à la « campus romance », occupée en grande partie par la série Off-Campus d'Elle Kennedy.
- Une sensualité assumée, à doses variables : Hugo indique pour ses titres un degré de « spicy » sur trois niveaux, tendre, passionné et torride.
- Des tropes repérables : ennemis devenus amants, faux couple, proximité forcée, amour interdit. Hugo trie d'ailleurs son catalogue par trope ; notre glossaire des tropes les définit un par un.
- Une origine souvent numérique : After a d'abord été publié sur la plateforme Wattpad en 2013, avant de paraître en France le 2 janvier 2015.
New Romance : une collection avant d'être un genre
Sur son site, Hugo New Romance situe en 2013 le début de son aventure et cite deux succès fondateurs : la série Beautiful du duo Christina Lauren, ouverte par Beautiful Bastard (2013), et After d'Anna Todd (2015). L'édition française d'After paraît chez Hugo Roman, dans la collection « New Romance ». Dans notre relevé Amazon.fr, plusieurs éditions Kindle d'Hugo Roman portent encore la mention « New romance » accolée au titre.
Ce que recouvre la collection aujourd'hui
Hugo range sous New Romance des comédies romantiques, de la romance psychologique, du romantic suspense et même de la romance historique. La maison présente à côté trois autres univers : Dark Romance, Romantasy et Romance de Noël. La collection est donc plus large que le genre : un roman historique publié sous ce nom n'a rien d'une histoire de campus.
Le nom New Romance sur une couverture indique un éditeur et une collection, pas un contenu précis. Pour savoir ce qui vous attend, regardez la quatrième de couverture, l'âge des héros et le degré de sensualité affiché quand l'éditeur en donne un.
New romance et new adult : quelle différence ?
New adult est le terme anglophone. D'après Wikipédia en anglais, l'éditeur américain St. Martin's Press l'a forgé en 2009 en lançant un appel à textes pour une fiction proche du young adult, mais publiée et vendue comme de la littérature adulte. Les protagonistes ont de 18 à 29 ans ; les thèmes types sont le départ du foyer familial, la découverte de la sexualité et les choix d'études ou de métier.
Le genre a grandi grâce à l'autoédition. La même source cite Slammed de Colleen Hoover, Easy de Tammara Webber et Beautiful Disaster de Jamie McGuire, rachetés en 2012 par de grands éditeurs, et range Anna Todd et Jennifer L. Armentrout parmi les autrices portées par ce mouvement.
Deux mots pour un même rayon, avec une nuance
| New adult | New romance | |
|---|---|---|
| Origine du mot | États-Unis, St. Martin's Press, 2009 | France, collection d'Hugo (débuts en 2013 selon l'éditeur) |
| Ce que le mot décrit | Une tranche d'âge : héros de 18 à 29 ans | Un genre romantique et une collection d'éditeur |
| Genres couverts | Tous genres : Wikipédia cite aussi des séries de fantasy de Sarah J. Maas | La romance, histoire d'amour au centre et fin optimiste |
| Héros types | Étudiants, jeunes actifs | Étudiants, jeunes actifs, parfois plus âgés dans la collection Hugo |
En France, les deux mots s'emploient souvent l'un pour l'autre. Retenez la nuance : new adult parle de l'âge des personnages, new romance parle d'abord d'une histoire d'amour. Les séries de fantasy citées comme new adult relèvent chez nous de la romantasy.
New romance, romance ado, romance contemporaine et dark romance
Face à la romance ado (young adult)
Le young adult s'adresse aux lecteurs de 12 à 18 ans, avec des héros de 14 à 18 ans le plus souvent, selon Wikipédia. La frontière d'âge des personnages est nette : la new romance commence là où le lycée s'arrête. Le public se mélange davantage : la même source cite une étude de 2023 selon laquelle 55 % des acheteurs de young adult avaient plus de 18 ans.
Pour un parent, la différence tient surtout au contenu : la new romance est publiée pour des adultes et la sexualité y tient souvent une place explicite. Pour un adolescent ou une adolescente, notre classement de romance pour ados est un point de départ plus adapté.
Face à la romance contemporaine
La romance contemporaine regroupe les histoires d'amour situées à l'époque où elles sont écrites. La new romance en est une branche, définie par l'âge des héros. D'après l'article de Wikipédia consacré à la romance, l'âge moyen des héroïnes s'allonge dès le début des années 1990 et certaines ont 30 ou 40 ans. Si vous cherchez des personnages plus installés, voyez notre classement de la romance contemporaine.
Face à la dark romance
Selon Wikipédia en français, la dark romance apparaît dans les années 2010 dans le prolongement de la romance new adult, avec des héros souvent toxiques et des relations d'emprise ; ses protagonistes sont surtout de jeunes adultes. Elle se vend souvent à côté de la new romance mais vise un public adulte averti. Notre page dark romance : définition détaille ses codes et ses avertissements.
Captive de Sarah Rivens montre ce passage du numérique au papier : publié gratuitement chapitre par chapitre sur Wattpad, signé début 2022 par HLab (Hachette), il est présenté par son éditeur comme une romance explicite. Livres Hebdo décrivait en 2023 un lectorat de lectrices de 18 à 20 ans.
Les cinq étiquettes côte à côte
| Genre | Âge des héros | Cadre type | Public |
|---|---|---|---|
| Romance ado (young adult) | 14 à 18 ans le plus souvent | Lycée, famille, premières amours | 12 à 18 ans, et de nombreux adultes |
| New romance / new adult | 18 à 29 ans | Campus, colocation, premier emploi | Adultes, souvent jeunes |
| Romance contemporaine | Tous âges, héroïnes de 30 ou 40 ans possibles | Vie actuelle, travail, famille | Adultes |
| Dark romance | Surtout de jeunes adultes | Relations d'emprise, violence | Adultes avertis |
| Romantasy | Variable selon les séries | Monde de fantasy, magie | Selon les titres |
Par où commencer la new romance
Le plus simple est de partir de notre classement des meilleurs livres de new romance, établi d'après les notes des lecteurs sur Amazon.fr, puis de trier selon trois critères.
- Le niveau de sensualité : vérifiez ce qu'indiquent la fiche et l'éditeur. Les titres les plus explicites sont réunis dans notre classement de la romance spicy, réservé aux adultes.
- La série : Off-Campus suit un couple différent à chaque tome, After suit le même couple sur plusieurs livres. Nos pages ordre de lecture d'After et ordre de lecture d'Off-Campus donnent la suite à respecter.
- Le cadre : si le campus et le hockey d'Off-Campus vous attirent, notre classement de la romance sportive prolonge cette veine.
Pour partir de vos envies plutôt que des étiquettes, lisez notre guide comment choisir un livre de romance. Toutes nos définitions de genres sont réunies sur la page guides.
Questions fréquentes
C'est quoi la new romance ?
C'est une romance contemporaine et réaliste dont les héros, de 18 ans à la fin de la vingtaine, entrent dans la vie adulte : études, colocation, premier emploi. L'histoire d'amour est au centre et la fin est optimiste. Le mot vient de la collection New Romance de l'éditeur Hugo, dont les débuts remontent à 2013 selon la maison.
Quelle est la différence entre new romance et new adult ?
New adult est le terme anglophone, créé en 2009 par l'éditeur américain St. Martin's Press, pour des romans dont les héros ont de 18 à 29 ans. Il désigne une tranche d'âge, quel que soit le genre. New romance désigne en France un genre romantique et une collection d'Hugo : l'histoire d'amour y est toujours le sujet principal.
New Romance est-il le nom d'une collection ?
Oui. Hugo Publishing publie ses romances sous le nom Hugo New Romance, avec quatre univers : New Romance, Dark Romance, Romantasy et Romance de Noël. L'édition française d'After d'Anna Todd est parue en 2015 dans la collection New Romance d'Hugo Roman. Le mot sert aussi, plus largement, à désigner le genre.
La new romance convient-elle aux ados ?
Elle est publiée pour des adultes et contient souvent des scènes sexuelles explicites. Hugo affiche d'ailleurs un degré de sensualité allant de tendre à torride selon les titres. Pour les 12 à 18 ans, la romance young adult, avec des héros lycéens, est plus adaptée.
Quelle différence entre new romance et dark romance ?
La dark romance est née dans les années 2010 dans le prolongement de la new adult, mais elle met en scène des relations d'emprise, de la violence et des héros moralement ambigus. La new romance reste dans l'ensemble une histoire d'amour réaliste sans cette noirceur. Les deux se vendent souvent côte à côte : lisez les avertissements des fiches.
Quels sont les livres de new romance les plus connus ?
After d'Anna Todd et la série Beautiful de Christina Lauren sont les deux succès fondateurs cités par Hugo. Off-Campus d'Elle Kennedy domine la rubrique campus romance de l'éditeur, et Slammed de Colleen Hoover figure parmi les premiers succès new adult rachetés par un grand éditeur en 2012. Notre classement de new romance donne les titres les mieux notés par les lecteurs.